Wir hatten bei der Geschichte unseres ersten (aufstrebenden) Michelin-Sterne-Kunden aufgehört: Joia in Mailand. Ein Schub Mut, den wir dringend wie die Luft zum Atmen brauchten. An diesem Punkt beschlossen wir: Schluss mit Küchen-DIY – wir brauchten einen richtigen Ort für die Produktion.
Leute, falls ihr bei der Wohnungssuche schon einmal die Geduld verloren habt: Eine Fabrik zu finden, ist der reinste Wahnsinn … mehr Staub, mehr Zweifel, und außerdem muss man herausfinden, ob die Maschinen durch die Türen passen (Spoiler: Meistens tun sie das nicht – und dann beginnt das echte Chaos).

Nach monatelanger Suche machte mich ein Jugendfreund auf ein Lagerhaus in Mezzolombardo in der Piana Rotaliana aufmerksam, zwischen Teroldego-Weinbergen und Apfelplantagen. Für mich war Mezzolombardo immer ein Ort gewesen, den man nur durchquert: zwischen Trient und Bozen, zwischen Italienisch und Deutsch, zwischen Stadt und Tälern. Einer dieser Orte, an denen man nur an der Ampel anhält. 

Und doch verliebte ich mich in dem Moment, als ich dieses Lagerhaus betrat. Vorne: sanfte, grüne Täler; hinten: ein steiler, strenger Berg. So ist Trentino – es empfängt dich und schimpft gleichzeitig mit dir. Es ist ein Grenzland: Unsere Großeltern waren Österreicher, unsere Eltern Italiener. Ein Land der Gegensätze zwischen ländlicher Einfachheit und dem Luxus, der „Urlaubern“ vorbehalten ist, mit den Dolomiten als Kulisse. Aber tief im Inneren ist uns ein Gemüsegarten wichtiger als eine Sauna. Für uns bedeutet Luxus, einen Berg ohne Sessellift zu erklimmen, um unbekannte Orte zu erreichen. Und Omas Strudel? Das ist eine ernste Angelegenheit.  (Und unsere Flaschen auch – holt euch jetzt eure hier)

Jedenfalls renovierten wir im Herbst 2022 unsere „Fermenteria“ mit atemberaubender Aussicht, während Seba im Labor experimentierte. Und dann war da noch Paolo.
Du brauchst einen Gabelstapler? Frag Paolo.
Ein maßgefertigtes Moskitonetz? Frag Paolo.
Eine in zwei Tagen gebaute Fermentationsanlage? Immer Paolo.

Jeder sollte einen Paolo in seinem Leben haben. 

Abends kamen die FFF – Family, Friends & Fools – zum Abfüllen der ersten Chargen mit der Hand. Es fühlte sich wie ein Dorffest an, nur mit der Geschwindigkeit eines Fließbands. Meine Schwester, die Physiotherapeutin ist, hielt Freunde, Partner und Ex-Partner wie ein Feldwebel auf Linie. Am Ende waren alle erschöpft – aber Leute, ihr habt uns gerettet!

Nach einigen gemeinsamen Abfüllaktionen wurde uns klar, dass die Herstellung von Lebensmitteln eine ernsthafte, komplexe Arbeit war. Wir brauchten einen neuen Helden, der gerade rechtzeitig zum Beginn des Tanzes auftauchte: Andrea. 
Aus der Brianza, wohnhaft in Rom und leitender Brauer in einer Craft-Brauerei. Eine mystische Gestalt: Brillen aus Breaking Bad (ja, aus der Serie, in der ein Chemielehrer zum Meth-König wird), Tribal-Tattoos, E-Bass, eine Leidenschaft für Taralli und die Angewohnheit, jedem Teammitglied ein „Waldtier“ zuzuweisen, das ihm von seinen sprechenden Geistern offenbart wurde (offenbar bin ich ein Luchs).

Im Handumdrehen zog er von der Hauptstadt nach Mezzolombardo, erstellte eine endlose Liste mit Dingen, die nicht funktionierten (die bis heute aktualisiert wird), und legte los. Seine erste Mission: Ferals erste echte Verkaufscharge herstellen. Ziel war, sie zu Weihnachten 2022 herauszubringen, gerade rechtzeitig zum Verschenken.

Aber wir hatten ein kleines Detail vergessen: Mikrobiologie. 
Und schon bald würden all unsere Pläne auf den Kopf gestellt werden. 

Bis zum nächsten Mal,
— La Madda